Vous êtes à la recherche d’informations sur le fonctionnement et l’efficacité d’une séance d’électrostimulation ? Et si le fait de “choquer” vos muscles avec de l’électricité les aidait à grandir et à se développer plus rapidement ? Et si cela pouvait réduire les dommages musculaires induits par l’exercice et vous aider à mieux récupérer de vos entraînements ? Et si cela pouvait vous rendre plus fort ?
Ce sont les trois principales promesses de la stimulation électrique musculaire, parfois indiquée par l’acronyme EMS. Ce serait un moyen simple de gagner du muscle et de la force plus rapidement et de stimuler la récupération après l’entraînement. Dans cet article, nous allons donc analyser ensemble le fonctionnement d’une séance d’électrostimulation et son efficacité en fonction de vos objectifs sportifs !
Qu’est-ce qu’une séance d’électrostimulation ?
Une séance d’électrostimulation consiste à utiliser des impulsions électriques pour imiter l’action des signaux provenant des neurones (cellules de votre système nerveux). Ces courants électriques légers ciblent soit les muscles, soit les nerfs.
Par exemple, une thérapie d’électrostimulation pour la récupération musculaire envoie des signaux aux muscles ciblés pour les faire se contracter. En provoquant des contractions musculaires répétées, la circulation sanguine s’améliore, aidant à réparer les muscles blessés. Il est également possible d’améliorer la force des muscles grâce à des cycles répétés de contraction et de relaxation.
L’EMS peut aussi entraîner les muscles à répondre aux signaux naturels du corps pour se contracter : c’est un avantage particulièrement utile pour les survivants d’un AVC qui doivent essentiellement réapprendre les fonctions motrices de base.
Il existe un autre type de séance d’électrostimulation qui se concentre sur le soulagement de la douleur en envoyant des signaux sur une longueur d’onde différente afin qu’ils atteignent les nerfs plutôt que les muscles. La stimulation électrique peut alors empêcher les récepteurs de la douleur d’être envoyés des nerfs au cerveau.
Comment fonctionne une séance d’électrostimulation ?
Le procédé utilisé
Une séance d’électrostimulation utilise de petites électrodes placées sur la peau. Il s’agit de petits coussinets collants qui se détachent facilement à la fin de la séance. Plusieurs électrodes sont donc placées autour de la zone à traiter. Les fils de l’appareil e-stim y sont attachés.
Des flux réguliers d’impulsions électriques sont alors délivrés à travers les fils de l’appareil. Il est généralement suffisamment petit pour tenir dans votre main ou peut être plus grand, de la taille d’un téléphone fixe et un répondeur.
Pour la stimulation musculaire, les impulsions atteindront les muscles, leur signalant de se contracter. Quant aux impulsions dirigées vers le système nerveux, elles empêchent la transmission des signaux de douleur d’atteindre la moelle épinière et le cerveau.
Les stimulations nerveuses incitent également le corps à produire des produits chimiques analgésiques plus naturels appelés endorphines.
Le prix
Lorsqu’une séance d’électrostimulation fait partie d’un programme global de physiothérapie, votre assurance peut permettre de couvrir ce traitement : vous devez vérifier auprès de votre mutuelle ou de votre assureur.
Bien sûr, il s’agit ici de traitements médicaux et non esthétiques. Si vous souhaitez effectuer une session d’électrostimulation avec un objectif minceur ou de gains musculaires, la séance peut coûter entre 20 et 100 € en fonction de la qualité du centre choisi. Il existe des offres plus ou moins haut de gamme qui s’adaptent à différents budgets.
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À quels résultats s’attendre avec une séance d’électrostimulation ?
Pour la prise de masse
L’haltérophilie consiste à contracter vos muscles encore et encore grâce à des exercices de musculation intenses, afin qu’ils réagissent en devenant plus gros et plus forts. Et une séance d’électrostimulation consiste justement à favoriser une contraction musculaire continue.
Cela devrait donc favoriser la croissance musculaire tout comme les entraînements de force. Même si ce type de séance peut avoir un impact, il n’existe aucune étude à ce jour qui prouve que l’EMS peut stimuler les gains musculaires à un degré significatif.
Elle n’intègre aucune charge externe, aucune surcharge progressive et pas d’amplitude de mouvement : or, ce sont trois facteurs essentiels dans le développement musculaire.
L’électrostimulation ne serait donc pas pertinente pour des objectifs de prise de masse, car les stimulations électriques sont trop faibles pour être considérées comme constructrices de muscles.
Pour le gain de force
Il existe trois façons principales de devenir plus fort : augmenter la taille de ses muscles, améliorer l’efficacité musculaire ou encore accroître l’efficacité d’un mouvement. La première manière est souvent la plus privilégiée, c’est pourquoi les sportifs les plus forts sont aussi souvent les plus massifs.
Pourtant, les deux autres façons peuvent également se révéler très utiles pour gagner en force. Par l’efficacité musculaire, on entend ici la façon dont votre corps peut solliciter et contracter ses fibres musculaires de manière profonde et puissante : plus il y a de fibres individuelles dans un muscle qui peuvent être activées, plus elles peuvent tirer fort et rapidement, plus elles peuvent soulever de poids.
C’est pourquoi vos muscles peuvent devenir plus forts sans grossir. Ils peuvent apprendre à travailler plus efficacement, ce qui vous permet de maximiser la puissance de vos muscles actuels. Une séance d’électrostimulation permettrait justement d’activer environ 30 % de fibres de plus dans un muscle donné.
En effet, lorsque le cerveau dit à un muscle de se contracter, de nombreuses fibres individuelles musculaires se déclenchent, mais, dans la plupart des cas, certaines sont tenues en réserve pour prendre le relais lorsque ceux qui travaillent sont fatigués. L’électrostimulation permettrait donc de contracter toutes les fibres individuelles d’un muscle en même temps, sans exception.
A savoir : Comment gagner en force pure et progresser rapidement ?
Pour la récupération
Il est prouvé qu’un exercice léger (comme la marche) est préférable à un repos complet pour se remettre d’une séance d’entraînement. C’est ce qu’on appelle la récupération active. Une séance d’électrostimulation, à l’aide d’impulsions électriques courtes et douces, permettrait d’imiter cette forme d’exercice léger.
Même s’il n’existe pas encore d’études fiables qui prouvent ces allégations, des sportifs témoignent d’une récupération plus efficace grâce à l’augmentation de l’afflux sanguin et la diminution des courbatures. Il s’agit donc de tester le procédé sur vous, et de vérifier si votre corps et vos muscles sont réceptifs à cette stimulation externe.
Pour perdre du poids
À ce jour, peu de recherches ont montré une relation directe entre l’EMS et la perte de poids. Comme nous l’avons expliqué précédemment, une séance d’électrostimulation peut renforcer les fibres musculaires.
Certaines personnes l’utilisent aussi pour mincir et constatent effectivement une réduction de poids. Pourtant, ce n’est pas tant l’efficacité de l’EMS qui joue ici, mais plutôt le fait qu’elle est souvent associée à de l’exercice physique en parallèle.
Après la stimulation, l’augmentation du flux sanguin vers les muscles aide les athlètes à récupérer plus rapidement et donc à s’entraîner à une intensité élevée de manière plus cohérente.
De cette façon, l’électrostimulation peut vous aider à perdre du poids dans le cadre d’un programme d’exercice pertinent, mais il n’a pas nécessairement le même avantage lorsqu’elle est utilisée seule.
Pour en savoir plus : L’électrostimulation est-elle efficace pour perdre du poids ?
Comment maximiser les résultats d’une séance d’électrostimulation ?
Pour tirer le meilleur parti d’une séance d’électrostimulation et obtenir de réels résultats en termes de gain de force ou de prise de masse, l’idéal consiste à l’utiliser en conjonction avec un entraînement en résistance pour stimuler les muscles entraînés précédemment dans la journée.
Par exemple, si vous entraînez le haut de votre corps aujourd’hui, vous pouvez utiliser l’EMS sur vos pectoraux, vos épaules et vos triceps. Pour de meilleurs résultats, attendez 6 à 8 heures après votre séance de musculation avant de réaliser celle d’électrostimulation pour permettre à vos muscles de récupérer partiellement de votre entraînement.
En termes de protocole EMS spécifique, après un échauffement, stimulez vos muscles avec 6 à 10 secondes de contractions dures, suivies de 50 secondes de repos. Répétez cette opération 10 fois et refroidissez vos muscles de la même manière que vous vous êtes échauffé.
La plupart des sportifs qui ont signalé un succès avec les séances de l’électrostimulation recommandent de réaliser 2 à 3 sessions par semaine par groupe musculaire majeur, avec au moins 48 heures entre les séances sur des groupes musculaires individuels.
En résumé : Séances d’électrostimulation
Une séance d’électrostimulation peut donc s’avérer plus ou moins efficace en fonction de vos objectifs sportifs. Si vous recherchez la prise de masse ou une perte de poids, vous pourriez être déçu. Mais si vous souhaitez optimiser votre récupération ou gagner en force, l’EMS peut être intéressant pour vous. Dans tous les cas, son efficacité est décuplée si vous la combinez à des entraînements de musculation réguliers qui permettront d’améliorer vos performances physiques plus rapidement.
Si vous êtes blessé, que vous voyagez beaucoup ou que vous êtes temporairement bloqué loin de votre salle de sport, cela peut également être une bonne solution pour diminuer la fonte musculaire. Pour vous faire votre propre avis, essayez une séance d’électrostimulation et constatez les effets sur votre corps et votre niveau d’énergie !
